¿Qué es la Helicobacter Pylori? La Helicobacter pylori es un tipo de bacteria que infecta el estómago. Este microorganismo es sumamente común, pues afecta aproximadamente a dos tercios de la población mundial. Sin embargo el ser común no significa que sea inofensiva, ya que si no hay un adecuado tratamiento, esta bacteria puede causar daños mayores como úlceras pépticas (llagas en el revestimiento del estómago). ¿Cuáles son las causas de infección por H. Pylori? La bacteria de H. pylori se transmite de persona a persona. Esto suele suceder durante la niñez. Pero si no se trata la infección permanece durante toda la vida. No está claro cómo se transmite la bacteria de una persona a otra. Sin embargo, estudios indican que la bacteria se puede diseminar de boca en boca. También se podrían propagar de las heces a la boca. Esto ocurriría si una persona no se lava las manos adecuadamente después de usar los servicios higiénicos. El H. pylori también se propaga a través del contacto con agua o alimentos contaminados. ¿Quienes tienen mayor riesgo de contagio de H. Pylori? De acuerdo a edades, los niños son los más propensos a desarrollar una infección por H. pylori. Este riesgo se debe principalmente a la falta de medidas de higiene. Sin embargo el riesgo de infección depende a su vez del ambiente y las condiciones de vida. ¿Cuáles son los factores que aumentan el riesgo de infección por H. Pylori ? Vivir en un país en vías de desarrollo Vivir en casas con exceso de habitantes Convivir con personas que estén infectadas por Helicobacter pylori Mala desinfección de los alimentos ¿Cuáles son los síntomas del Helicobacter Pylori? Aproximadamente del 10% al 15% de las personas infectadas con H pylori desarrollan la enfermedad de úlcera péptica. Las úlceras pequeñas pueden no causar ningún síntoma. Algunas úlceras pueden causar mucho sangrado. La mayoría de los infectados no presentará nunca síntomas. En el caso que se manifiesten los síntomas, generalmente serán los siguientes: Abdomen adolorido o sentir ardor con dolor. El dolor podría ser más intenso cuando el estómago está vacío. Sensación de llenura Hambre y sensación de tener el estómago vacío, usualmente de 1 a 3 horas después de comer Náuseas y vómitos Pérdida de apetito Pérdida involuntaria de peso Eructos Heces negras Vómito con sangre Hinchazón abdominal Mal aliento Fatiga ¿Se puede prevenir la infección por H. pylori? Es sumamente difícil que la población no esté expuesta a esta bacteria dado el gran porcentaje de gente que actualmente está infectada Sin embargo existen algunas recomendaciones para prevenir úlceras. Las recomendaciones son: Reducir el consumo de bebidas alcohólicas Dejar de fumar Evitar la cafeína y las bebidas energéticas Reducir condiciones de estrés Lavarse antes de comer ¿Y qué pruebas y exámenes se pueden realizar para evaluar la presencia de H. Pylori? En caso el paciente presente úlceras pépticas o un historial de úlceras, haya tenido molestias y dolor en el estómago por más de un mes se procederá a realizar el Test del Aliento o también llamado Prueba de Helicobacter Pylori. ¿Qué es el test de aliento? La prueba del aliento, es un test médico sencillo preciso y no invasivo que se realiza para detectar la bacteria “Helicobacter pylori” en el estómago. ¿En qué consiste el test de aliento? El test de aliento es una prueba indolora y no invasiva. Su tiempo de realización es de menos de media hora. La muestra se toma tras haber dado al paciente una pastilla de urea marcada con C14 (en dosis extremadamente pequeñas). El Helicobacter Pylori tiene la capacidad de descomponer la urea mediante una enzima llamada ureasa. Cuando la Helicobacter Pylori entra en contacto con la sustancia que le hemos dado al paciente descompone la urea y libera el C14 que pasa a la sangre y de ahí a los pulmones, excretándose por el aliento, de haber presencia de C14 la prueba será positiva existiendo presencia de H. Pylori. ¿Qué ventajas ofrece la Prueba del Aliento? Preciso: Sensibilidad del 95%, Especificidad 95% -100%. Cómoda : Es una prueba no invasiva, se evita la endoscopia y es bien tolerado por los pacientes. Conveniente: La prueba se realiza en presencia del paciente, sin inconvenientes para los pacientes. Seguro: No hay riesgo de infección cruzada para los pacientes. Rápido: La prueba completa se realiza en menos de 30 minutos. ¿Qué preparación necesita para la prueba? Aquí le van seis puntos claves para que usted pueda realizarse de manera exitosa el Test de aliento: La prueba se realizará en ayunas, 8 horas antes NO ingerir ningún tipo de alimento ni bebida. NO debe lavarse los dientes o usar enjuagues bucales antes de venir al centro médico NO fumar, ni masticar caramelos o chicles las horas previas a la prueba NO haber tomar inhibidores de la bomba de protones (omeprazol, lansoprazol, pantoprazol o rabeprazol.) en los 15 días previos a la cita NO haber tomado antibióticos durante el mes previo a la prueba NO venir con pintalabios puesto ¿Es fiable su resultado? La fiabilidad de este test para identificar Helicobacter Pylori es de aproximadamente un 97-98%, siendo muy superior a cualquier otro método, incluida la endoscopia, y es el método también más fiable para comprobar tras el tratamiento que se ha eliminado la infección. ¿Existen contraindicaciones o complicaciones? No se recomienda realizar el test del aliento con carbono 14 en pacientes embarazadas o en niños ¿Cuánto tiene que esperar a los resultados? El diagnóstico es inmediato ya que los resultados se pueden leer en la máquina a los 2 minutos de poner en lectura las bolsas que contienen el aire espirado.